"Trước hết, tôi muốn nói điều này: đấy là người tài năng nhất trong thế hệ của chúng tôi, thế hệ những người cảm bút vày mà hóa ra vát qua cả mấy thời kì lịch sử quan trọng: một chút thời Pháp thuộc, đầy đủ Cách mạng Tháng Tám, dầm mình trong hai cuộc chiến tranh lớn, và cả hòa bình nữa. Theo tôi, đấy là con đường rất tiêu biểu của chuyển động văn học ta suốt một thời kì lịch sử dài và không hề đơn giản, dễ dàng. tiêu biểu nhất là ở Nguyễn Khải, chính vì đấy đúng là cải tạng của anh và cũng vì anh là người tài năng nhất, cũng trung thực nhất với chính mình."